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Una lechuga de hoja
que puede resistir ataques por las moscas minadoras como ésta ha sido
desarrollada por los investigadores del ARS.
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Nueva lechuga de hoja tiene resistencia a las
moscas minadoras de las hojas
Por
Marcia Wood 1
de diciembre 2008
Las lechugas de hoja agregan un color fuerte y una textura agradable a
cualquier ensalada. Además de ser una favorita para los aficionados a
las ensaladas, este tipo de lechuga también es una favorita de los
insectos destructores conocidos como las moscas minadoras de las hojas, o
Liriomyza langei.
Para combatir estas moscas, genetistas de plantas
Beiquan
Mou y
Edward
Ryder (ahora retirado) con el
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) desarrollaron la primera lechuga
de hoja que tiene resistencia a la mosca minadora.
Las moscas minadoras adultas, de color negro brillante con un
triángulo amarillo en el lomo, arruinan las hojas de lechuga cuando las
pinchan para alimentarse en la savia. Las hembras causan más daño
cuando ponen huevos minúsculos dentro de las hojas. Las larvas se
empollan de los huevos pequeños y crean túneles cuando se
alimentan.
Además de su resistencia a la mosca minadora, la lechuga
robusta y atractiva puede rechazar ataques por el virus del mosaico de la
lechuga. Esta enfermedad, la cual es transmitida por los pulgones verdes del
melocotonero (Myzus persicae), les da a las hojas una apariencia
moteada, haciendo la lechuga invendible.
Trabajando en la
Unidad
de Investigación del Mejoramiento y la Protección de Cultivos
mantenida por el ARS en Salinas, California, Mou y Ryder evaluaron más
de 100 tipos de lechugas de la colección mundial de lechugas ubicada y
mantenida por el ARS en Pullman, Washington, y también de otras fuentes.
Ellos seleccionaron la lechuga del ARS 'Salinas 88' y una lechuga de hoja roja
como progenitores de la nueva lechuga de hoja. Ellos probaron la nueva variedad
por siete años en el laboratorio, el invernadero y el campo, y la
hicieron disponible a los criadores de plantas e investigadores temprano este
año.
La nueva lechuga, llamada MU06-857, es la última en una serie
de lechugas iceberg y romana--y espinaca--de la calidad más alta
producidas por el programa de crianza de plantas en Salinas. Las lechugas
desarrolladas en el laboratorio en Salinas han hecho la lechuga iceberg la
más vendida en EE.UU. Casi cada lechuga iceberg cultivada en EE.UU. hoy
en día le debe por lo menos un poco de su origen a los programas de
crianza de lechuga del ARS.
ARS es una agencia de investigaciones científicas del
Departamento
de Agricultura de EE.UU.
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